ここ10年ほどで、インスタントメッセージアプリが従来のSMSテキストメッセージを大きく上回る人気を集めています。最近では、SMSやメールを送る人はあまり見かけず、ほとんどの人が自分のお気に入りのインスタントメッセージアプリでチャットをしています。
WhatsAppやTelegramといったアプリが依然として大きなシェアを持っていますが、WhatsAppよりもプライバシーを重視したチャットができる新しいアプリもいくつか登場しています。実際、私だけでなく、オンラインや他の人とどんな情報を共有するかをもっと自分でコントロールしたいと考える人は多いはずです。
今回は、私が最近気に入っているメッセージングアプリ「Kik」についてご紹介します。このアプリは他の有名なメッセンジャーアプリと同じようなことができて、少し違った特徴もあり、きっと楽しんで使えるはずです。その前に、インスタントメッセージがなぜテキストメッセージよりも人気になったのかを見てみましょう。
- インスタントメッセージ vs. テキストメッセージ
- 電話番号は不要
- 通知機能
- プロフィールのカスタマイズ
- グループ＆ビデオ通話
- ダウンロード
インスタントメッセージとテキストメッセージの違い
インスタントメッセージは、現代のコミュニケーションにおける重要な柱となっています。SMS（ショートメッセージサービス）は160文字の制限からあまり進化せず、長文を送るには使いづらいものでした。
メッセージを送信するスピードを比べても、インスタントメッセージはテキストメッセージとは比べものになりません。
さらに、写真やGIF、絵文字といった機能も加わり、インスタントメッセージは今や私たちの主なテクノロジーによるコミュニケーション手段となっています。
Kik Messenger（キック・メッセンジャー）
Kikは、ここ数年で登場した人気のインスタントメッセージアプリのひとつで、他のアプリとは少し違った特徴を持っています。現代では当たり前となった機能も備えていますが、それに加えて他にはない特徴 もあります。
中でも、私が特に気に入っているのは、誰かとチャットを始める際に電話番号を共有する必要がないという独自の機能です。こうした特徴が、Kikをユニークで魅力的なアプリにしています。
電話番号は必要ありません
時々、Facebookグループや出会い系アプリで知り合った人ともっと話したいけれど、まだ電話番号を教えるのはちょっと抵抗があるということがあります。
そんな時、Kikには素晴らしい機能があり、ユーザーネームだけでサインインして利用できます。このユーザーネームを相手に伝えれば、個人の電話番号を共有することなくやり取りができるのです。
この機能により、Kikのユーザーは他のアプリ（たとえばWhatsAppなど）では得られない匿名性を持つことができます。ユーザーネームだけで繋がれるので、ネットで知り合った人とも、必要以上に自分の情報を教えることなく安心して会話を楽しめます。
既読確認
誰かにメッセージを送るとき、配信されたのか、相手が受け取ったのか、既に読まれたのかを知りたいですよね。Kikでは、送信済み・受信済み・既読のステータスを簡単に確認できるので、あなたのメッセージが今どの段階なのかすぐチェックできます。
Kikはインターネット接続で動作しているため、自分と相手の双方がネットに接続していれば、メッセージの送信・受信確認は送信ボタンを押してほぼすぐに表示されます。また、設定から既読確認の表示をオフにすることも可能です。
通知
どのアプリから通知が届いたのかわからなくて困ったことはありませんか？音が鳴って「誰かからメッセージが来た！」と思っても、実はまた別のアプリからの広告通知だった、なんてこともよくありますよね。
Kikでは、カスタマイズ可能な通知音を設定することで、この問題を解決することができます。
種類ごとに個別の通知音を設定できるので、どのメッセージがどのアプリから届いたのか、すぐにわかるようになります。
つながり
KikはWhatsAppほど広く普及していないため、どの友達がこのアプリを使っているのか分からないこともあるでしょう。しかし、Kikの自動接続機能があれば心配ありません。
初めてアプリに登録すると、あなたの友達に「あなたがKik Messengerコミュニティに参加した」という通知が届きます。同様に、後からあなたの連絡先の誰かがKikに登録すると、今度はその人が利用可能になったことを知らせる通知があなたに届きます。
さらに、もしKikが気に入って「友達にも使ってほしい」と思った時も、口コミだけに頼る必要はありません。FacebookやTwitterなどのアプリから招待を送ったり、アプリ招待リンクをメッセージで簡単にシェアすることができます。
プロフィールのカスタマイズ
Kikではプロフィールのカスタマイズが簡単です。電話番号ではなくユーザー名で利用するため、プロフィール写真を設定して自分だと他の人にすぐに認識してもらえます。また、アプリ内で利用可能な好きなユーザー名を選ぶこともできます。
次に誰がメッセージを入力中か分からず、オンラインのままでいるべきか迷ったことはありませんか？Kikならこの悩みも解決します。誰かとチャット中に相手がメッセージを入力し始めると、トーク画面に入力中のインジケーターが表示されます。
これは、素早い返答が必要な緊急や重要なやりとりをしている時に特に役立ちます。相手がメッセージを入力していることが分かれば、すぐに返事がくると安心して待つことができます。
コードとチャット
新しい人とつながるのが、これまでになく簡単になりました。すべてのKikユーザーのプロフィールとアカウントには、それぞれQRコードが割り当てられています。これにより、相手の個人情報を聞かなくても、簡単につながることができます。
外出先で誰かと知り合って連絡先を交換したい時は、どちらかがスマートフォンで自分のQRコードを表示し、もう一方がカメラ機能で読み取るだけで、すぐに連絡先を交換できます。
Kikでは、チャットの吹き出しの色や壁紙を自由に選んだり、他にもメッセージ体験をカスタマイズできる機能がたくさん用意されています。さらに、特定の相手ごとにチャット画面をカスタマイズすることも可能です。
グループ機能とビデオ通話
インスタントメッセージアプリといえば、グループ機能は欠かせません。例えば、世界中のリーグ・オブ・レジェンド仲間たちと、あまりよく知らないけれど一緒にプレイしている……そんな時でも、Kikで安全かつ匿名に楽しめるグループを簡単に作成できます。
ただし、Kikでは理由もなくスパムメッセージが大量に送られてくるグループに勝手に追加されないように配慮されています。そのため、1つのグループに参加できるユーザー数には上限が設けられています。
また、Kikには最近ビデオ通話機能も登場しました。Skypeに移動したり、Facebookの情報を相手に教えたりしなくても、Kik上で簡単にビデオ通話ができます。
さらに、グループでのビデオ通話にも対応。メッセンジャーアプリを使って、一度に最大6人までのビデオ会議を行うことが可能です。
メディア
Kikでは、メディアを送信することができます。写真、GIF、動画、絵文字などを会話でシェアでき、会話がより楽しく、面白くなります。
今のオンラインコミュニケーションは、昔とは大きく異なります。言葉だけで会話するのではなく、スタンプや絵文字、GIF、さらにはミームなどを使って自分の気持ちを表現するのが一般的です。
Kikのメディア機能を使えば、友達と楽しい会話をたくさん楽しめます！
ダウンロード方法
Kik Messengerアプリは、やApple App Storeから無料でダウンロードできます。ただし、無料アプリのため、画面の端に広告が表示されることがありますのでご注意ください。
アプリストアの検索バーに「Kik」と入力し、ダウンロードページに移動してください。そこから「インストール」または「入手」をタップして、スマートフォンへのインストールを開始します。
ダウンロードが完了したら、「開く」をタップしてアプリを起動し、アカウントの設定を始めましょう。
免責事項
どのアプリを利用する際も、全体的な体験を向上させるために、いくつかのデータを使用することに同意したことになります。Kik は、お客様の連絡先情報や識別子を用いて本人確認を行います。詳細については、Kik の開発者向けプライバシーポリシーをご覧ください。
まとめ
インスタントメッセージアプリは、現代のコミュニケーション手段としてすっかり定着し、堅苦しくないやり取りは今やほとんどこのようなテキストメッセージで行われています。WhatsAppのようなアプリがこの流れの先駆けとなっていますが、Kik Messengerのようなアプリも独自のポジションを築いています。
Kik Messengerアプリには、無制限のテキスト送信やグループ作成機能、新しい人との出会いなど、私がシーンによって使い分けたい便利な機能がたくさんあります。インスタントメッセージの世界で何か新しいものを探しているなら、ぜひこのアプリを試してみてください！